Περιγραφή
Μονή Αγίας Λαύρας – Μεγά Σπηλαίου
Μια πολύ ενδιαφέρουσα περιήγηση με δυνατές συγκινήσεις είναι αυτή, καθώς συνδυάζει την επίσκεψη μας σε 2 από τις σημαντικότερες θρησκευτικές πολιτιστικές κληρονομιές του τόπου μας με ιδιαίτερη ιστορική σημασία αλλά και τον περίπατο σε ένα πανέμορφο και πλούσιο φυσικό τοπίο για να αναζωογονηθούμε!
Αρχικά επισκεπτόμαστε λοιπόν το ιστορικό Μοναστήρι της Αγίας Λαύρας που βρίσκεται στην ευρύτερη περιοχή των Καλαβρύτων, μόλις 5 χλμ από την όμορφη κωμόπολη.
Το μοναστήρι ιδρύθηκε το 10ο αιώνα και ενώ υπέστη ολοκληρωτικές ζημιές από επιδρομή Τούρκων και Γερμανών, επαναοικοδομήθηκε πλήρως. Εδώ, στις 13 Μαρτίου 1821, ο μητροπολίτης Παλαιών Πατρών Γερμανός (1771-1826), μέλος της Φιλικής Εταιρείας, ευλόγησε το λάβαρο του Αγώνα, κηρύσσοντας ουσιαστικά την έναρξη της Ελληνικής Επανάστασης. Το μοναστήρι κρύβει ανεκτίμητους πολιτιστικούς και εθνικούς θησαυρούς όπως το Λάβαρο της ορκωμοσίας των αγωνιστών του 1821 (πρώτη σημαία του Ελληνικού Έθνους), ο Επιτάφιος του 1754 κεντημένος στη Σμύρνη, η εικόνα του Αγίου Γεωργίου κεντημένη στην Κωνσταντινούπολη, το Ευαγγέλιο δωρισμένο από την αυτοκράτειρα της Ρωσίας Αικατερίνη Β’ τη Μεγάλη, τα χρυσοκέντητα άμφια του Παλαιών Πατρών Γερμανού, εγκόλπια, ξυλόγλυπτοι σταυροί και λειψανοθήκες αγίων και μια πλούσια βιβλιοθήκη με 3.000 έντυπα με το πιο παλιό να χρονολογείται το 1502. Βόρεια της μονής της Αγίας Λαύρας, σε λόφο, υψώνεται το Πανελλήνιο Ηρώο Αγωνιστών του 1821.
Κατόπιν θα φτάσουμε σε ένα μοναδικό τοπίο σπάνιας ομορφιάς που βρίσκεται το μοναστήρι του Μεγάλου Σπηλαίου , στην είσοδο μια φυσικής σπηλιάς και σε ύψος 924 μέτρων. Σύμφωνα με την παράδοση, η μονή ιδρύθηκε από δύο αδέλφια, μοναχούς από τη Θεσσαλονίκη, τον Συμεών και τον Θεόδωρο, οι οποίοι βρήκαν σε ένα σπήλαιο, κατόπιν υποδείξεως της βοσκοπούλας Ευφροσύνης, την εικόνα της Παναγίας που είχε φιλοτεχνήσει ο ευαγγελιστής Λουκάς. Το κύριο οικοδόμημα της μονής, που γνώρισε πολυάριθμες καταστροφές, αποτελείται από οκτώ ορόφους. Το καθολικό, σκαμμένο στο βράχο, φέρει την προαναφερθείσα εικόνα της Παναγίας, τοιχογραφίες του 1653 και ξυλόγλυπτο τέμπλο. Οι τοίχοι της εκκλησίας στο μοναστήρι καλύπτονται με νωπογραφίες από το 1653. Επίσης εκεί φυλάσσονται και χειρόγραφα Ευαγγέλια και άμφια.
Θα έχουμε την ευκαιρία μαζί με την επίσκεψη μας στα 2 μοναστήρια να απολαύσουμε ένα επιβλητικό φυσικό ορεινό περιβάλλον στα πέριξ του Χιονοδρομικού Κέντρου του Χελμού και μοναδικά αξιοθέατα όπως το φράγκικο κάστρο της Ωριάς, το σπήλαιο των Λιμνών και την εκπληκτική διαδρομή στο φαράγγι του Βουραϊκού.
